翌日便是大朝會, 滿朝文武品階夠了的都要參加。

如今三年過去，陸啟沛有駙馬身份的便利，官職又升了兩級, 已經從大理寺正升做了少卿。而曾經的少卿因大理寺卿告老, 如今也頂替了他的位置，徹底獨當一面成了一部之首。

趕著去參加朝會，陸啟沛早早便出門去了。倒是祁陽, 睡足了起身, 用過早膳後又在府中處理了些事務，最後趕在晌午前方才啟程入宮。

祁陽進宮當然也不會立刻就往東宮跑，她先去了宣室殿一趟。

皇帝剛送走重臣閑下來, 聽聞祁陽求見自是宣見了——如今祁陽出宮日久，自不能如當初住在宮裏時一般時時相見，父女二人感情卻沒淡下來，也全靠祁陽維系。

祁陽入宮便陪著皇帝說了會兒話，又特地替陸啟沛解釋了一下陸笙的事。

皇帝聽完不置可否, 只道：“皇兒與駙馬年紀也不小了, 還是該要兩個子嗣傍身才好。若有什麽不妥，太醫院裏多是聖手, 也不必諱疾忌醫。”

這還是皇帝頭回在她面前提子嗣的問題，而且一說就說到太醫什麽的……祁陽抿了抿唇，差點兒沒洩露出更多情緒。好在最後忍住了, 也只垂眸應道：“兒臣明白, 謝父皇關心。”

皇帝聞言點點頭, 沒再就這事說些什麽。能提這一句，還是因為祁陽的母妃早已經不在了，中宮又無皇後提點。父女倆旋即就轉移了話題，閑談片刻後，祁陽又陪著皇帝用了一頓午膳。

午膳過後，皇帝便沒再留祁陽：“今日入宮，你是想去看太子的吧。他近來又病了，你去看看也好，順便也替朕勸勸他，莫要將自己逼迫太過。”說到後來有些嘆氣。

祁陽應聲告退，心情沈甸甸的，轉道去了東宮。

東宮裏，太子果然不曾歇息養病。

祁陽隨著宮人踏入前殿時，遠遠地便聽到了一陣咳嗽聲傳來，壓抑著撕心裂肺。她不禁加快腳步走了進去，果然便見太子伏在案前，捂著嘴咳得滿臉通紅。

這樣的場面祁陽已不是頭一回見了，可每回看見心中都止不住狂跳。她快步迎了上去，替太子拍背撫胸，等了好一陣這陣咳嗽才算止住。

太子放下捂嘴的帕子，看著祁陽笑了笑：“皇妹來了？”

祁陽完全笑不出來，她憂心忡忡的勸道：“皇兄既然病了，就該好好休息，何必再為這些政務勞心？我剛從父皇那裏出來，父皇見你這樣，也是心疼的。”

太子聞言仍是笑，不怎麽在意的模樣：“只是一點風寒罷了，是皇妹憂心太甚。等過兩日天暖了，這點小病自然也就好了，實不必太過介懷。”

話是這般說，但只有太子才最清楚自己的處境——他的身體每況愈下，身邊守著的是梁國最好的禦醫，用的是梁國最好的藥材，可調養了三年也無濟於事。他如今也不指望身體能有好轉了，可他的驕傲卻不容許他活成一個病弱的廢人。

因為生病而耽擱政務，皇帝會心疼他，百官會諒解他。可那都是一時的。若他長久的臥在病榻上一事無成，那麽皇帝的疼愛會變淡，百官的心中也不會再有他這個儲君。

太子並非將權力看得比性命更重要，可到了今時今日，他似乎也別無選擇。

祁陽勸他也不止一回了，得到這樣的回應並不覺得意外。她又嘆了口氣，只得說道：“不論如何，還望皇兄保重身體。另外駙馬前些日子在外尋訪了兩位名醫，等過些日子將人接回宮了，還請皇兄讓他們看看，若有所獲便是最好。”

太子倒不是諱疾忌醫的固執脾氣，聞言眉目更柔和了兩分，笑著點頭道：“好。”

幾句話的功夫，太子也徹底緩過來了，只是之前因咳嗽漲紅的臉色退去血色，驟然變得有些蒼白。這讓祁陽看得有些憂心，試了試案幾上的茶溫之後，便順手遞了盞茶過去。

太子接過茶盞抿了一口，入口的卻不是清爽的茶香，而是淡淡的藥香——他這回病了，連飲的茶都換做了藥茶。雖然病情經過禦醫的診治在好轉，可他還是明顯感覺到身體越來越虛弱了，真不知長此以往，他又還能撐到幾時？

念及此，心下不禁黯然，更有憂慮一點點爬上心間。

各種負面情緒翻湧著，又很快被他壓了回去。太子黯然的眸中重新燃起點光亮，他放下茶盞隨手從手邊的暗格裏取出一本簿冊，望著祁陽遞了過去：“拿去吧。”

祁陽斂眸，雙手接過：“多謝皇兄。”

祁陽從東宮出來時，已經是半下午了。

臨出殿門前，她回頭看了一眼，便見那熟悉的瘦削身影仍舊端坐在案幾前。

案幾上高高的兩摞奏疏，一落是批閱過的，一落是還沒批閱的。太子取過一封奏疏看了片刻，思忖間似有了決斷，便提筆在上落下批示，批完收到另一摞後便又去取下一本。

這是祁陽在東宮最常看到的畫面，自太子弱冠後皇帝便將一部分奏疏交予了東宮，太子批閱奏疏也批了十年了。可今日再看這情景，祁陽卻無端有些心酸——自三年前太子北疆歸來，右手受創便是半廢了，經不起長久提筆，於是他轉而又練了左手書寫。

祁陽其實知道太子為何將自己逼迫至此。朝中有諸王虎視眈眈，他右手廢了本就是個把柄，體弱多病更令人詬病，若再不對自己狠心，那朝中又豈還有他立足之地？

太子之位，看似穩固，其實已危如累卵！

可太子不能倒下，因為他身邊已經聚集了太多的人，誰都承受不起他倒下帶來的震蕩。更何況朝中諸王，其實並沒有一個能接下儲君重擔的，俱是空有野心之輩。

祁陽凝視著太子的身影，許久方才收回目光，終究帶著袖中那一卷簿冊踏出了殿門。

剛出殿沒走多遠，還未行出東宮，祁陽便又遇見了一行人。

為首的是個十一二歲的小少年，戴著小冠，穿著一身淺黃色袍服，見到祁陽便上前行禮道：“祁陽姑母。許久不見姑母，姑母可是見過父王，這便要回去了？”

祁陽點頭，看著少年眉目溫和，與他道：“正是，天色不早，我該出宮了。你去前殿看著，別叫你父王太過勞累。”微頓，又道：“你如今年歲也不小了，當是能幫得上忙了。”

小少年低頭稱是，又與祁陽寒暄兩句，便躬身送她離開。

祁陽頷首離去，身後的少年一直目送她消失在視線後，這才轉身往前殿行去——他是太子的長子，也是皇帝的長孫，可惜並不是太子妃嫡出，是以太子對他向來不算親厚。還是這一兩年間，他年紀稍長，太子這才將他帶在身邊教導，也讓他終於出現在了眾人眼前。

不過說到底也只是一個十一二歲的皇孫而已，並且不曾展露過人才幹，也不曾憑長孫身份得到聖心獨寵。他的出現於東宮，於朝局，都不曾有半分影響。

祁陽的心思只在少年身上轉了半圈，等到離開東宮便也放下了。

行出宮門時，她心情尚有些沈郁，哪知出了宮門一擡頭，便見陸啟沛正站在馬車旁等她。祁陽頓時驚喜，加快步伐迎了上去：“阿沛怎的在此？”

陸啟沛也往前迎了幾步，展顏一笑：“今日事少，偷閑來接你回家。”

祁陽聞言，沈郁了半日的心情霎時一松。她上前挽住陸啟沛的胳膊，便笑著與她道：“既是難得偷閑，回家呆著多無趣，不如在外走走？”

陸啟沛見她心情不錯，便也不推辭——事實上這兩年祁陽每次回宮看過太子後，心情都不怎麽好，今日能讓她少憂心一會兒也是好的——她只低頭看了看二人穿著，便道：“你我這般，在外行走不便，還是先回府去換身衣裳吧。”

這是自然，祁陽高高興興拉著陸啟沛便上了馬車。

車輪滾滾，碾過青石板鋪就的街道，載著兩人向公主府駛去。

路上陸啟沛順口問了宮中之事，祁陽便都也與她說了。太子仍是老樣子，蒼白病弱卻又堅持伏案忙碌，誰勸也不聽。倒是皇帝今日提起了子嗣一事，讓人不得不在意。

“拖著吧，還能如何。”祁陽扯著陸啟沛腰上玉佩流蘇，隨口說道。

兩人也不願在這個話題上糾纏，好在公主府距離皇宮本就不遠，不多時便也到了。兩人回府之後便換下了身上的官袍宮裝，換過一身常服，又簡單收拾一番便欲出門。

只剛踏出院門，本與祁陽說笑的陸啟沛忽的頓住了腳步。她扭頭看向一旁，果不其然在那株花樹下又瞧見了那個小小的身影——這回陸笙膽子倒比之前大了，並不需要兩人招呼，她見陸啟沛發現了自己，便主動從花樹後跑了出來。

兩個侍女跟在她身後，一面叫她跑慢些，一面小心的護著不使她摔倒。

事實上陸笙跑得挺穩，兩條小短腿噠噠的倒騰著，不片刻便跑到了二人面前。她仰著頭，眼神亮晶晶的望著兩人，仍是奶聲奶氣的喊道：“殿下，伯父。”

小孩兒目光清透純澈，眼巴巴看過來時，仿佛帶著無盡的期待。

祁陽心軟了一下，看向陸啟沛：“要不，帶她一起？”

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